灵堂内，烛火摇曳不定，光影在墙壁上扭曲成怪异的型状。
独孤一鹤早早就到了珠光宝气阁，此刻伫立在阎铁珊的棺木前，已经有很久很久没有动过。
棺木是紫楠木质地，纹理细密，在微弱的烛光下泛着深沉的光泽，一看便知价值不菲
然而，人一旦死去，无论躺在这坚固贵重的紫楠棺，还是寻常的薄木匣，又有何分别？不过都是一抱黄土的归宿罢了。
他是个很严肃的人，腰干挺的笔直，钢针般的须发也还是漆黑的，只不过脸上的皱纹已很多，很深了。
现在他严肃沉毅的脸上，带着种凄凉而悲伤的表情，这是不是也正因他已是个老人，已能了解死亡是件多么悲哀可怕的事？
苏少英静立在他身后阴影处，垂着头，看不清表情，唯有一只手紧攥着腰间的剑柄。
一阵极轻的脚步声，踏碎了灵堂死寂。
独孤一鹤并没有回头，只是冷冷开口道：“他是怎么死的？”
灵堂中烛光在风中摇晃，只见此人面带悲色，身着黄麻孝服慢慢的从后面走了过来：“道长，今日陆小凤他们离开后，大老板就把自己关在房间里，严令任何人不得入内……谁曾想……唉！”
一声长叹，道尽无奈与哀伤。
独孤一鹤倏然转身，鹰隼般的目光如冰锥般刺向霍天青，“自戕？在我进来珠光宝器阁后，为何不见一个下人？？”
霍天青神色不变，淡淡道：“大老板都去了，留他们在府中作甚？我已厚赠金银，遣散了他们。”
“当年他就怕死。”独孤一鹤手掌按上剑柄，剑鞘嵌着的八卦在烛火下泛着暗金，“我查过——你是天禽老人的种。”
霍天青眼神微凝，随即恢复平静，“那又如何？”
独孤一鹤踏前一步，无形的压力如潮水般涌向霍天青：“天禽老人的独子，天禽门的唯一继承人！这样一个人物，甘心在珠光宝气阁蛰伏十年，做一个小小的总管？”
“道长既已猜到，”霍天青脸上的悲戚彻底敛去，取而代之的是一种冰封般的平静，“何必再问？”
话音未落，霍天青身形骤动！
黄麻孝服在烛火下瞬间翻卷如浪。
拧腰旋身，动作流畅迅疾如鬼魅。
右臂如凤翼初展，带起一股劲风，左手两指并拢如喙，化作凌厉的“凤啄”，直取独孤一鹤咽喉要害——天突穴！
这一击，刁钻、迅猛、狠辣，哪里还有半分管家的谦卑？
电光石火间，独孤一鹤来不及拔剑。
他右掌斜撩而出，腰间八卦纹剑鞘擦着棺木，带起一线暗金流光，眼看就要扣住霍天青的腕脉。
然而，霍天青身法之妙，远超预期！
他腰身不可思议地一滑一拧，竟如游鱼般滑溜地从独孤一鹤掌风边缘擦过，瞬间绕至其右侧死角！
那原本攻向咽喉的“凤啄”竟在半途诡异地换成了右指，直点其颈后大血管。
这一招变化看来虽简单，其中的巧妙，却已非言语所能形容。
独孤一鹤瞳孔微缩：“凤双飞!”
他左掌急翻，以“回首望月”之势硬接这招。
霍天青眼中厉色一闪，猛地吐气开声：“咄！”
内力骤然爆发！
“噗——！”
气浪微震，烛火疯狂摇曳，灵幡无风自动。
两人身形陡然凝固，仿佛化作了两尊石象，唯有衣袍在无形的劲气中猎猎作响。
霍天青竟在全身内力激荡的巅峰，缓缓开口：“不错，正是‘凤双飞’。昔年家父独上峨眉，与令师胡道人在金顶斗掌，便是以此招扬名。道长当时想必也在旁观战吧？”
他语声平稳，毫无滞涩，显然是将天禽老人那门于激斗中亦可开口、并能借机排出浊气的独门内功练到了极高境界。
独孤一鹤脸色已然微青。
高手比拼内力，最忌分心开口。
他强压翻涌气血，冷声道：“哼！天禽绝学，果然不凡。但仅凭此招，就想取老夫性命？痴人说梦！”
他说话时，头顶已有淡淡白气蒸腾，显然内力催发到了极致。
“对付道长这般人物，晚辈岂会不留后手？”霍天青嘴角勾起一抹冰冷的笑意，眼中杀机毕露。
独孤一鹤额角血管突突跳动，隐约感到一丝不妙。
下一刻，他后颈突然泛起刺骨寒意。
那寒意来得极快，快过他数十年江湖生涯里任何一次危机预警。
是剑。
苏少英的剑。
他何时拔的剑？何时欺近的身？
独孤一鹤想回头，但少年的剑已刺入体内。
他望着霍天青眼中的冷笑，终于明白，为何下山一路青衣楼杀手如跗骨之蛆，却又在抵达珠光宝器阁前诡异地消失无踪。
原来从峨眉金顶踏出的第一步，他就已踏入了精心编织的杀局！
剑入三寸，苏少英眼中闪过一丝慌乱，随即化为狠厉！
他猛地拔剑，带出一蓬滚烫的血雾，同时身体如触电般向后疾退数步。
剧痛与内息紊乱同时爆发！
独孤一鹤再也支撑不住，跟跄着向后重重撞在冰冷的紫楠棺木上！
“砰！”
棺木发出闷响，震得供桌上的长明灯剧烈摇晃，灯油泼在香灰里，腾起一缕焦苦的烟。
独孤一鹤的手指死死抠住棺沿，坚硬的紫楠木被他的指力捏得寸寸碎裂，木刺深深扎进掌心。
他佝偻着身躯，艰难地抬起头望着这个从小带到大的徒弟。
仿佛又看到二十年前那个大雪纷飞的夜晚，峨眉山脚下，那个蜷缩在角落、冻得浑身发紫、几乎断气的小乞儿。
那时孩子攥着块冷硬的炊饼，却把最后半块塞给路边受伤的野狗。
“为什么……”他声音嘶哑如裂帛。
苏少英握着滴血长剑的手在剧烈颤斗，剑尖在青砖上划拉出凌乱刺耳的白痕。
他看着师傅瞬间苍老灰败的面容，看着那被鲜血染红的道袍，眼中闪过一丝极短暂的动摇和痛苦。
但很快，这丝柔软就被更强烈的火焰吞噬。
他猛地抬起头，声音因为激动和压抑的愤懑而尖锐变调：“你教我武功，给我饭吃！可在你眼里，我永远都是那个不成器、比不上‘三英四秀’中其他任何一人的苏少英！我甚至不如最后才来的清风！峨眉掌门之位……你从未真正考虑过我！我不甘心！我想当掌门！我苏少英……不比任何人差！！”
“掌门……呵呵呵……”独孤一鹤闻言，竟低低地笑了起来，血沫不断从他嘴角涌出，染红了下颌的胡须，“你……可知当年胡真人传我掌门印信时……说的第一句话……是什么？”
苏少英看着师傅濒死的惨状，握着剑的手抖得更厉害了。
他没有回答，喉结却剧烈地上下滚动了一下。
他记得的，他当然记得。
那年他跪在外殿石阶下，听胡真人在殿内说：“掌门不是名，是担在肩上的山！”
霍天青见苏少英心神动摇，立刻上前一步，声音冰冷而急促，“苏兄！事已至此，尤疑便是自取灭亡！陆小凤他们已在赶来的路上！迟则生变，速速了结！”
他目光如刀，催促之意再明显不过。
独孤一鹤看着霍天青，又看看被煽动的苏少英，惨然一笑，血沫不断溢出：“好……好算计……想把老夫的死……栽到楚河那个小家伙头上？”
霍天青嘴角噙着冰冷的算计：“有苏兄作证，楚河又是用剑的，他们还在调查金鹏王朝之事。就说你与他们发生了冲突，我和苏兄赶来时已经迟了。这难道不合理吗？”
“是很合理！”
一个清朗而略带戏谑的声音，如同惊雷般，突然穿透灵堂压抑的死寂，在院门口炸响！
灵堂内三人悚然一惊，霍然转头！
只见两道人影不知何时已悄然立于院中月光之下。